晒青茶的干燥工艺是采摘、萎凋、杀青、揉捻、日晒干燥。晒青即晒青毛茶，自然阳光，温度低，保留了活性物质的生长可能性，也为普洱茶长期存放越陈越香创造了潜在的活力。晒青茶经过再次蒸压、干燥便制成普洱生茶，经过渥堆发酵、压制制成普洱熟茶。
晒青毛茶按其生产季节可分为春茶、夏茶和秋茶类，其品质以春茶最好，秋茶次之，夏茶较差。春茶的采制时间一般在2月上旬至5月上旬，清明前后采制的称为春尖茶或白尖茶，谷雨至立夏期间采制的称为春中茶，小满后采制的称为春尾茶。
夏茶的采制时间一般在5月下旬至8月上旬，正是雨季。由于雨水多，而茶芽较粗大，含水高，难以及时日晒干燥，故茶叶条索常常变黑，称为黑条茶、二水茶。
晒青毛茶产地有云南省景谷、玉溪、文山、楚雄、江河等；贵州省镇远、都匀、婺川、遵义等；四川省邛崃、南江、城口、大竹、达县、铜梁等；广东省湛江、肇庆、佛山等；广西壮族自治区上林、临桂、罗城、岭溪、玉林等；湖南省郴州等；湖北省巴东等；陕西省紫阳、安康、南皋、镇巴、平利、石泉、白河、西乡、兰田、岚泉、宁陕等；河南省固始、光山、罗山、横川、新县、商城等。