气球不是球体。气球是充满空气或某种别的气体的一种密封袋。气球不但可作为玩具，装饰品外，还可以作为运输工具。如果气球足够大，里面气体又轻于同体积的空气，产生的浮力超过气囊和附带物体（如吊篮，热气球等）的重量时，气球就可上升。因此它可用来运载观测仪器和乘客。
气球种类有很多，现在主要介绍天然乳胶生产出来的气球，可以作为装饰，开业庆典做的拱门，可以印制上自己的广告图案作为宣传，可以印上结婚新人的相片作为祝贺，可以装饰舞会，新人花车等等，现在气球成为一种亮丽的风景线，越来越得到人们的青睐。
优质的气球是用环保的橡胶做成的。气球吹起后暴露在空气中，降解就开始了。这可以从气球表面的氧化现象中得到证实：气球充气后不久，表面就起了一层雾。高温和阳光会加快这个过程。优质气球最后会象树叶一样，最快几周就可以分解到土壤中，不会造成环境污染。