冬天螃蟹吃公的。农历九月吃母蟹，十月吃公蟹，十月以后，母蟹蟹黄开始发硬，而此时公蟹黄肥膏白，故有九月团脐，十月尖之说。冬季公蟹的蟹膏自然状态为青白色半透明果冻状液体，蒸熟后为半透明的胶质。
大闸蟹味道非常鲜美。大腿肉，丝短纤细，味同干贝；小腿肉，丝长细嫩，美如银鱼；蟹身肉，洁白晶莹，胜似白鱼；蟹黄，含有大量人体必需的蛋白质、脂肪、磷脂、维生素等，营养丰富。
螃蟹中含有丰富的DHA被誉为脑黄金是胎婴儿智力和视力发育至关重要的物质因此多吃螃蟹能够促进大脑发育提高智力。螃蟹富含蛋白质、脂肪、碳水化合物和钙、磷、铁、钾、镁等多种微量元素以及维生素A、维生素E、核黄素等营养成分对身体有很好的滋补作用也能为儿童身体生长提供营养。
蟹类肉味鲜美，有丰富的蛋白质、钙、磷、铁和维生素，主要供食用。此外，潮间带的各种蟹类粉碎后可用作鱼类、家畜和家禽的饲料。蟹壳可提炼甲壳质。大多4500余种数淡水蟹是肺吸虫主要的第二中间宿主，是将肺吸虫病传染给人类的媒介之一。
蟹类的绝大部分种为杂食性。如生活在潮间带的相手蟹既摄取植物腐叶又食动物尸体和小动物。还有相当一部分蟹类为肉食性，如梭子蟹可捕食鱼、虾及软体动物等。