阵雪不是大雪或小雪，它们是相对短暂（爆发）并且突然开始和结束的降雪。阵雪主要来自积雨云、积雨云和层积云。表现为骤降、骤停，强度变化较大。随着雪花落下或停止，气压、气温和风等因素也会发生显着变化。
从颜色和外形上看，雪和阵雪没有区别，但两者形成所对应的云层和下降时强度变化是不同的，而且阵雪的个体往往比雪的大。注意，当有阵雪出现且电线积冰架的导线上有雨凇形成时，仍应记录雨夹雪。
阵雪是由大气中的冷暖对流相遇引起的天气现象。南方为暖流，北方为寒流，而在冬天北方地区上空由高气压笼罩，风从北向南吹，寒流强，南方地区暖流相对较弱，相遇后发生降雪，而北方的强寒流使冷暖对刘翔与形成的云层向南漂移，而在南方地区温度较北方而言较高，使云层中的雪融化成雨降落下来，在北方地区形成阵雪。