牛奶在加热过程中，乳脂肪的膨胀和乳液粘度的下降促进了脂肪上浮，使得脂肪聚集到牛奶表面。随着持续加热，脂肪球膜蛋白发生变性，失去脂肪球膜的脂肪不稳定而很容易凝结在一起。
为什么热牛奶会有奶皮
凝结在一起的乳脂肪还会吸附牛奶中的酪蛋白、乳清蛋白，降低表面张力，最后形成更稳定的皮膜，这就是看到的“奶皮”。
很多牛奶在加热后都会有一层奶皮，有的厚有的薄。许多人觉得奶皮厚的牛奶浓醇，是好牛奶。但其实奶皮的薄厚是由加工技术决定的。以前加工技术较落后，所以奶皮较厚。
工厂在生产牛奶制品时，会采取一种叫作均质加工的方法抑制脂肪球的上浮，简单来说，就是通过使牛奶中的脂肪球均匀化、颗粒化，从而让每个脂肪球都被相对更多的蛋白质覆盖。所以常温时奶皮现象并不明显。