中美建交时间是1979年。1979年 1月1日，《中美建交公报》正式生效标志着中美正式建立外交关系。中美两国结束了近30年来的不正常状态，之后，世界的局势发生重大转变，东西方的交流越来越频繁。
20世纪50年代末，中苏关系开始出现裂痕，而美国当时在美苏争霸中也处于劣势，美国也意思到对孤立中国的外交政策是失败的，于是在1966年，美国的国务卿邦迪发表了关于中国的讲话，美国对华政策开始松动。
到了1968年之后，中苏边境冲突不断爆发，在1969年，两国甚至在边境陈兵，苏联对中国的威胁加大。于是1970年，中国邀请美国作家埃德加·斯诺参加国庆阅兵，给美国带来和解信号。
1971年，毛主席批准美国兵乓球队访华，开始了“兵乓外交”，基辛格和尼克松总统先后访华，于1978年发表了《中美建交联合公报》，也标志着中美关系正常化。
2019年1月1日，国家主席习近平与美国总统唐纳德·特朗普互致贺信，热烈祝贺两国建交40周年。中华人民共和国驻旧金山总领事馆，2019年1月18日晚，在美国加利福尼亚州旧金山市举办纪念中美建交40周年招待会，回顾中美关系不平凡历程，展望中美关系未来发展。2019年5月17日，中国旅游文化周暨纪念中美建交40周年展览在美国西部城市洛杉矶开幕。