拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年。
传统的拜年手势自古男女有别。标准的男子作揖姿势是右手成拳，左手包住。因为右手是攻击手，要包住以示善意。女子则相反，但女子不抱拳，只压手。这和中国自古“男左女右”的传统一脉相承。如果手势做错了，意思就有很大的差别。
到亲朋家拜年，要注意自己的服饰得体，节日的服饰以都市休闲、时尚为主，不要穿得太运动，也不要穿晚礼服类的太正式。一般以暖色为主，红色更佳，不仅渲染喜庆，还带着传统意义上趋吉避邪的意思。
进门要根据亲朋好友家的环境请求换鞋；对亲朋好友家人一一打招呼（可提前了解亲朋好友的家庭成员情况及称呼）；礼貌送上礼品；以客厅为主要活动场所，未经主人允许，不要主动进到各个房间参观；要以主人家的生活习惯为主，不要像在自己家一样随意。与主人之间的聊天内容多以问候、寒暄，增进彼此感情为主。
新年里多说赞美的话，赞美老人的气色、健康，多给老人讲话的机会，对中青年要多赞美事业、健康、家庭关系，对孩子要多赞美聪慧、学业、礼貌懂事，多谈快乐的事情，少谈抱怨牢骚的话题，皆应“过年言好事，出口称吉祥”。