叶修激动坏了，赵兰若听了，也立刻激动起来，扑过去扯住他的衣袖。
「老爷！我们家钰儿才是嫡长子，你现在把他加进族谱，我们钰儿怎么办那！」
「糊涂！真真是头发长见识短！」
叶修一甩袖子，气哼哼地瞪大眼睛。
「上阵父子兵，打虎亲兄弟，钰儿不过一个同进士，跟真正的进士之间都隔了十万八千里，你这女人懂什么！如今状元郎是他亲兄长，往后有远儿提携，钰儿便能很快融进文臣圈子里，有百利而无一害啊！
「何况许阁老是远儿的恩师，他对远儿器重非常，哎，跟你说了也不懂。远儿如今很快就要去翰林院入职，非翰林不入内阁，以后封侯拜相也未可知啊！」
叶修情绪亢奋，还是头一次这样气势十足地凶赵兰若，赵兰若看傻了。一会感觉叶修说得有道理，一会又不甘心，捏着帕子「呜呜」地哭起来。
「可他一个庶子，如何能骑在咱们钰儿头上。」
叶修眼珠子一转，走过去揽住赵兰若的肩膀。
「夫人，我有一个主意，不如就将远儿记在你的名下。等他翰林伴读学侍的官职下来，你还能封个诰命那！至于李明珠——」
叶修略带赞许地看了我一眼：
「你教子有功，就许你做个贵妾吧。」
6
叶修夫妻两个说话都不带停的，一会工夫就把我们母子的身份给安排得明明白白。
我试探着插嘴：
「有没有可能，他不是你儿子？」
话音一落，叶修脸色立刻冷了下来，他冷哼一声，朝我瞪了一眼。
「李明珠，贵妾已经是看在远儿的分上抬举你，你可不要不识好歹。
「你一个商户女子，如何能教养出这样学识出色的儿子？龙生龙凤生凤，远儿能有今日，都是像我啊，我的儿子，天生便是会读书。」
叶修又绕着李思远上上下下看了一圈，见他气度出众，五官清俊，更是喜不自胜，洋洋自得起来。
「远儿，你这眉眼，同为父实在长得一模一样啊！」
一边说，一边还伸手去拍李思远的肩膀，李思远早就不耐烦了，直接一巴掌打开他的手：
「你有病啊！」
李思远皱眉看向叶钰。
「早知道你父母有癔症，我便不来你家玩了，平白无故认人做儿子，真是晦气！」
叶钰脸色涨得通红。
以他的身份，是攀不上李思远的，也是赶巧了，今日两人在门口偶遇，他试探着邀请，李思远盯着门口的马车看了一会，竟同意来他家。
「思远兄，这，这可能是误会，我爹娘平常不这样的。」
李思远不理他，只是挽住我的胳膊。
「娘，走吧，你来这里做什么？这一家子人真是有毛病。」
叶修被人骂了，却也不恼，依旧笑眯眯地看着李思远。
「儿子，你不知情由，为父不怪你。你今年十七岁，是我——」
「我今年十六岁！」
李思远无情地打断他，叶修一愣，脸色顿时白了。
我无奈地耸耸肩。
「早说了他不是你儿子，还认那么起劲。」
「你这娼妇，竟敢红杏出墙！」
叶修伸出手，颤抖着指向我。我儿子哪里还忍得了，直接扑上去打了他一拳：
「呸，敢污蔑我娘，打死你个老疯子！」
7
叶修的儿子在旁边急得跳脚，就是不敢上前去劝，赵兰若惨白着脸站在旁边，摇摇欲坠。
「快来人那，快来人，把他们给拉开。」
李思远从小跟着他哥哥学武，外表看着秀气，其实力气很大，拳脚功夫也不错。等到仆从们把人拉开时，叶修已经结结实实挨了一顿揍，白皙的脸上几个巴掌印，脸肿得跟馒头一样。
赵兰若扑上去抱住他大哭，叶修胸部上下起伏，喘着粗气。
「你——李明珠，我要去告你！还有你！你这个奸生子！身世如此不清白，如何能做状元。我要上道折子，革了你的功名！」
闹成这个样子，看来今日的和离文书是要不到了，我也不愿再待在此处。
「那你去告呗，儿子，我们走。」
叶修的威胁，我一点都没有放在心上，因为李思远是我领养的，确切地说，是我从人贩子手中买来的。
十二年前，李思远才四岁，我带着儿子叶平安去逛街，见到一个小男孩捧着碗，沿街乞讨。
他穿得破旧，五官却长得格外出色，我儿子见了他，就开心地拍着手告诉我：「娘，这就是我新认识的朋友，我上次在街上，跟他玩得可开心啦。」
我父亲溺爱平安，将他惯得无法无天，每天在家里调皮捣蛋，谁的话也不听。可奇怪的是，前阵子，儿子忽然变乖了，主动背完了三字经，还告诉我是新认识的一个朋友教他的。
混世魔王难得长进了，我心中对这个朋友感到好奇，没想到，竟是个小叫花子。
小叫花子端着碗走到我面前，极恭敬地给我行礼。我看着他跟平安玩耍，温言软语，貌似事事顺着平安，可实际上，却是平安对他言听计从。
两个人玩了会，我拿银子给他，他却试探地看了我一眼。
「夫人，平安少爷年纪到了，该寻个伴读书童了。」
我惊讶地看着他，他才四岁，可心机智慧，却比我儿子不知道强了多少。
后来李思远带着我，去跟背后的人贩子交涉，讨价还价，把自己成功卖给了我。我把他接到家里，让他跟儿子叶平安同吃同睡，就这样过了一个月，李思远忽然跪在我面前。
「夫人，我还有一个嫡亲妹妹，求夫人救她。」
8
原来，李思远和他妹妹是龙凤胎，两个人外出游玩，妹妹被人贩子给拐了，李思远追着妹妹，自己也被抓了，周折辗转，一路被卖到了江南。
他在我家中观察一个月，见我家人口简单，心思单纯，这才把自己的身世告知，求我去救他妹妹。
我花了许多时间和经历，打探到他妹妹的下落，把她接回府中，改名李卿然。
他们兄妹就这样在我家住了下来，时间一久，我真心怜惜这两个孩子，就动了领养的念头。我有一个兄长早夭，我父亲就开了祠堂，把这两个孩子记在我兄长名下，也算给他继承香火。
所以，名义上，我其实是兄妹两个的姑母，但他们都跟着平安叫我娘亲，叫惯了，也懒得改。
「儿砸，你怎么刚好来叶府了？哎，今日这一闹，叶修肯定要去户部查你的黄册，到时候连你哥的身份都瞒不住。以他的性子，知道叶平安如今这样出息，那我这和离书还要得回来吗？」
叶平安从小就不上进，每天挥舞着根棒子说自己是将军，我父亲见了，喜不自胜。
「好，平安这是像我啊，你不知道，为父当年在这附近，那是出了名的厉害，打架一把好手。平安，好孩子，有祖父的气派，乖宝，这里十两银子拿去买糖葫芦。」
眼见得叶平安要在混混的道路上越走越远，幸好天降一个李思远，将他收拾得服服帖帖。
李思远引他念书，带他学兵书，鼓励他去从军。十七岁这年，叶平安就在滇南平叛中立下大功，被封为宣武将军。从四品的武官，正好比他亲爹高了一级。
这么年轻有为的儿子，换谁都舍不得放手的。
我愁眉苦脸，李思远笑着拍拍我的手。
「一切有我呢，保管不会让外人占半分便宜，母亲放心便是。」
回到新置办的宅子里，叶平安正在院子里练武，看着他那张和他父亲年轻时候一模一样的脸，我就气不打一处来。
「平安，过来。」
见我们回来，叶平安丢下手里的长枪，抹了把汗，笑着大步走过来。
「娘——」
「娘什么娘！谁叫你先迈左脚的？我打死你个死孩子！」
叶平安：……
「娘，你为何又无缘无故打我？」
叶平安抱头鼠窜，躲到李思远身后，叫弟弟救他，李思远只抿着唇笑。
「哥，这顿打你挨得不冤。」
9
另一边，叶修挨了打以后，立刻去户部查黄册。李思远的户籍上写得明明白白，是李明珠亡兄过继的孩子，正经在李家上了族谱的。
叶修看得脸色发白，可恶，分明是姑母，却为何故意叫娘亲，引人误会。两人既然没有半分关系，那堂堂状元殴打朝廷命官，可不能就这么算了，怎么也得叫御史参上一本。
「哎呀，叶大人，恭喜啊，恭喜！」
旁边的吏员见叶修在那里翻找黄册，主动递过一本薄薄的册子。
「小的今日才知道，这次刚从南边回来，新封的宣武将军，竟是叶大人的儿子！这样出息的儿子，怎不见叶大人提及半分？」
叶修接过黄册一翻，人都傻了，十八岁的从四品武官，我儿子？
从四品，那可是比状元郎还出息啊！
他在一众户部官员的吹捧中晕乎乎地回了府，笑得见眼不见牙。赵兰若听他把事情一讲，冷笑一声嘲讽，说他手无缚鸡之力，怎么可能生得出个武将儿子呢。
又说李明珠长得貌美，衣裳朴素，但是那张脸一瞧就是精心保养的，保不齐早就有其他男人了。话里话外，暗示这个儿子也不是他的。
「老爷，等你那假儿子在京中站稳脚跟，你可就成了天大的笑话了！」
叶修越听越有道理，越想越气，第二天一早，竟带了几个兵部的官员寻上门来。
「李明珠，你这娼妇，竟敢偷汉生子，按照本朝律令，最少杖责八十！
「两位大人，原本家丑不可外扬，但是这事关朝廷颜面，我实在不能忍。你们瞧瞧，这个奸生子宣武将军，可长得同我有半分相像？
「我家中几代都是读书人，怎么可能生出这样五大三粗的武夫来？」
叶修背对着我们，跟那几个官员口若悬河，滔滔不绝。
旁边的兵部官员看着朝他们走过来的叶平安，一齐惊讶地张大了嘴巴。
10
「叶修，你嘴巴放干净一点！」
我拉着儿子站在叶修背后，脸色黑如锅底，强忍着才没有一巴掌扇过去。
叶修冷哼一声，转过头。
「李明珠，你现在还嚣张，等会有你哭的时候！这便是那个杂种？诸位大人，你们瞧瞧，这眼睛，这眉毛，这哪一个地方同我——」
叶修的嗓音越来越小，说不下去了。他嘴巴维持一个张开的姿势，瞳孔放大，死死盯着叶平安的脸。
叶平安刚练完武，穿着一身玄色劲装，脸上汗津津的，少年人英姿飒爽，轩昂的身姿如同一棵挺拔的青松。可是舒朗俊阔的五官，却同叶修长的一模一样，几乎不差分毫。
「呸！我娘含辛茹苦将我一个人养那么大，你敢侮辱我娘！」
叶平安捏了捏拳头，直接一拳捣上叶修的脸。他力气比李思远可大多了，下手又毫不留情，叶修当即惨叫一声，向后退了几步跌倒在地，鼻血直流。
几个兵部的官员摇头叹息。
「这什么人啊，非往自己头上扣屎盆子！」
「就是啊，我从没有见过长得如此相似的父子，这叶大人实在是，实在是——」
「这样出息的儿子非说不是自个的，叶大人，你若是不肯认这个儿子，要不，我认他做个干儿子？」
在众人的调侃下，叶修面红耳赤，拿袖子捂住鼻血，勉强撑着站起身。想上前去认儿子，又怕在几人面前丢了更大的脸，犹豫片刻，狼狈地起身跑了。
等兵部的官员离开，叶平安气得朝门口的抱柱踢了一脚。
「娘！你当年是不是瞎了，怎么会找这样的男人？他居然敢带人上门告你通奸，如果不是我跟他长得像，你解释不清，可是要入狱的！还要受杖刑，他这是要你的命啊！」
我惭愧地低下头。
当时年轻，不懂事，确实有点恋爱脑了。
11
短短两天之内，叶修挨了我两个儿子的两顿揍，我知道他必然不会善罢甘休。只是如今只能走一步算一步，先把京城的酒楼开了再说。
酒楼名叫闻香楼，一应事项都是我闺女卿然在操持。我看着这一双儿女，时常感慨，也不知道是什么样的父母才能生出这样的孩子，倒叫我白捡一个便宜。
进京以后我才明白过来，确实不是一般的父母。
他们兄妹两个的生父，是如今的恭亲王。
恭亲王风流成性，侧妃小妾纳了一房又一房，庶子庶女一大堆。府里勾心斗角，王妃生子时难产而亡，一双儿女若不是王爷护着，只怕坟头草都几米高了。只是在两人四岁那年，到底还是出了意外。
王爷一个没看住，一双孩子被仆从引出去，叫人贩子给拐了。
李思远自幼机敏，浑身长了八百个心眼子，他知道自己若是就此回京，在王府里必然又是艰险重重。于是便叮嘱妹妹，隐瞒了自己的真实身份。
等进京以后，因为卿然长得跟逝去的王妃太过相似，偶然间被王府管家给认出来了。兄妹两个便将计就计，让卿然认回恭亲王，只是隐去了李思远的消息。
如今，卿然是京城炙手可热的安平郡主，恭亲王把她宠成眼珠子一般，要什么给什么。
「娘，你瞧我这酒楼气派吧，我搞了个名帖制，明日开业，只有收到帖子的豪门大族才能进来。我里头的菜，最便宜也卖二两银子。越是这样，那些达官贵族越要挤破头抢着进来，你呀，就坐着数钱吧。哈哈哈哈哈——」
卿然叉着腰仰头大笑，我伸手点了点她的脑门。
「厉害，佩服，还是我们家卿然最会做生意。」
第二天，我一大早就到了闻香楼。
闻香楼坐落于京中最繁华热闹的长安大街上，八间气派的门面，后头还圈了半边院子，隔出一间一间私密的雅间。
雅间的窗对着院子开，院子里遍植花木，一窗一景，清雅非常。
「弄得真不错。」