舌质，就是舌体上舌苔没有覆盖的部分，正常舌质颜色是淡红的，所以我们常说正常人是淡红舌，因为舌质的结构是这样的：里面是舌头的肌肉，外面包裹的是半透明的黏膜，透过半透明的黏膜，我们看到里面的颜色就是淡红色的。
舌诊的重要内容之一就是察舌质。通常以舌尖候心肺，舌边候肝胆，舌中候脾胃，舌根候肾。察舌质主要是观察舌形、舌态、舌的色泽及荣枯等。舌质多反映脏腑虚实，舌苔多反映病邪深浅与胃气存亡。亦有气病察苔，血病观质之说。
舌神表现于舌质的荣枯和能否灵活运动方面。舌体运动灵活，色泽红润，有生气，有光彩为有神，说明正气尚盛，虽病也可治。舌体运动迟钝呆板，色泽干枯，无生气，无光泽为无神，说明正气衰竭，预后不良。
舌质纹理异常，粗糙、坚硬、干敛称为舌老，多属实证。细腻、浮胖、娇嫩称为舌嫩，多属虚证。胖大舌。舌体较正常为大，伸舌满口，由水湿痰饮所致。舌淡白胖嫩，舌苔水滑，为脾肾阳虚、水湿停滞；舌淡红胖大，舌苔黄腻，为湿热痰浊。