梅雨因正值梅子成熟而得名。我国汀淮地区一直到日本南部，一般会在6至7月份出现梅雨季节，通常降水量较大，降水次数频繁，出现一段连阴雨天气，因为当时正值梅子成熟的季节，所以叫作梅雨，又因为当时气温高，湿气重，雨天较多，衣物或其他物体都受潮发霉，所以又叫“霉雨”。
梅雨，亦作霉雨，黄梅雨。是在每年6、7月份的东南季风带来的太平洋暖湿气流，经过中国长江中下游地区、中国台湾地区、日本中南部以及韩国南部等地出现的持续天阴有雨的气候现象，由于正是江南梅子的成熟期，故称其为“梅雨”，此时段便被称作梅雨季节。
梅雨季里空气湿度大、气温高、衣物等容易发霉，所以也有人把梅雨称为同音的“霉雨”。 连绵多雨的梅雨季过后，天气开始由太平洋亚热带高压主导，正式进入炎热的夏季。