【原文】
桓公观于厩①，问厩吏曰：“厩何事最难？”厩吏未对，管仲对曰：“夷吾②尝为圉人③矣，傅④马栈⑤最难：先傅曲木，曲木又求曲木；曲木已傅，直木无所施⑥矣。先傅直木，直木又求直木；直木已傅，曲木亦无所施矣。”（选自《管子•小问》）
【注释】
①厩（jiù）：马房。马厩就是马棚，喂养马的地方。
②夷吾：管仲的表字。
③圉（yǔ）人：养马的人。
④傅：通 “附”，附着，这里是编排的意思。
⑤栈：这里指用来编排马棚的木桩。
⑥施：用。
【评析】
古代社会，非常重视马。你看《说文解字》中有关马的字特别多，尤其是年龄、大小、颜色等，我们今人大多都不知道。因为古代关于马的饲养有一套专门的制度，称之为马政。马不但是重要的运输动力，更是战争的必需品，古代四匹马驾一车称之为一乘，所谓万乘之国，就是超级大国了。所以相马也就成为一种专业的技能，为人所重视。既然马政如此重要，围绕马的很多事情也重要起来。比如说建造马厩，马厩就是马棚，喂养马的地方。这里管仲提到的编排马厩木桩的事情，说做这个活非常难。表面上说的是建造马棚，但实际上说的是拔人才的事，提醒当权者必须慎重。要启用德才兼备的君子，不能用巧言令色的小人。否则，物以类聚，人以群分，选拔什么样的人，这些人就会招来和他们一样的人。