1、总含糖量不同：半干黄酒的总糖含量在到，半甜黄酒的总糖含量在到。
2、口感不同：半干黄酒的口感醇厚、馥郁芬芳、柔和味美，半甜黄酒的口感鲜甜爽口、酒体协调、浓郁醇香。
3、颜色不同：半干黄酒的颜色呈橙黄至深褐色、清透有光泽，半甜黄酒的颜色呈琥珀色、清亮透明。
黄酒是中国的汉族特产，属于酿造酒。在世界三大酿造酒（黄酒、葡萄酒和啤酒）中占有重要的一席。酿酒技术独树一帜，成为东方酿造界的典型代表和楷模。
中国黄酒的主要流派，分别为以绍兴黄酒为代表的江浙流派、以客家黄酒为代表的客家流派、以及以孝感米酒为代表的湖北流派等。黄酒的另一种分类方法是按酿造黄酒所使用的曲种分为麦曲黄酒和红曲黄酒。
自2009年以来，由中国文物保护基金会组织专家学者对黄酒文化进行了发掘保护，提出可以根据酿制黄酒所使用的粬种区分，将黄酒分为麦曲黄酒和红曲黄酒两大类。因为以浙江、福建、江苏等地为代表的大量厂家，以及遍布浙江省南部、福建省的广大区域的农家，采用红粬（通曲）、糯米和水为原料，不添加任何其它成分，以人工自然发酵酿制而成的红粬黄酒（简称红粬酒），传承历史悠久，十分普及。