鲸鱼会鲸爆的原因是鲸鱼在海洋中吃了大量食物，鲸鱼死亡后，食物会残留在鲸鱼的胃中，而失去新陈代谢的鲸鱼，胃中的食物会逐渐腐烂，产生甲烷、硫化氢气体。鲸鱼的皮肤能够承受很大的压力，所以这些气体会在鲸鱼的体内逐渐积累，随着鲸鱼身体的腐败，这些气体最后会冲破鲸鱼尸体，发生鲸爆。
鲸虽然外表像鱼，但并不是鱼，而是一类哺乳动物，这与蝙蝠像鸟但并不是鸟，也是一类真正的哺乳动物的情况相似。鲸和鱼不同，它是胎生的，一般都是每胎产一仔，两年一胎。幼仔靠母体的乳汁哺育长大；而鱼是卵生的，一次产卵可以成千上万，幼鱼一经孵化出来，就能独立生活，没有哺乳现象。
鲸虽然属于哺乳动物，但却终生沐浴于大海，完全适应于海中生活。不管是南极附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海区，都可以是它们的活动疆域，都有它们的踪影。尽管茫茫海洋，浩瀚无垠，但它们既能捕到食物，又能找到同伴。它们是海洋里最优秀的游泳能手之一，在风平浪静时，它们固然可以悠悠荡游，波涛汹涌时，也仍然犹如闲庭信步。
鲸的种类很多，全世界有80余种，我国海域有30多种。一般都将它们分为两类。一类口中有须无齿，称须鲸，共11种；另一类口中有齿无须，叫齿鲸，共70多种。鲸的体长从1米到30多米不等。鲸的眼睛都很小，没有泪腺和瞬膜，视力较差。没有外耳壳，外耳道也很细，但听觉却十分灵敏，而且能感受超声波，靠回声定位来寻找食物、联系同伴或逃避敌害。外鼻孔有1-2个，位于头顶，俗称喷气孔，一般鼻孔位置越靠后者进化程度越高。