食用碱是可以洗衣服的，但不能直接用，需要将食用碱放到水中溶解后，再将衣服放到水中浸泡后。搓洗后，再漂洗干净就可以了。食用碱有较强的脱脂作用，可以去掉衣物上的油脂及污渍。
食用碱为纯碱(碳酸钠)(化学式Na2CO3)与小苏打(碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)的混合物，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品。
食用碱并不是一种调味品，主要用于中和发面团酵母菌发酵产生的酸。个别情况可作为食品疏松剂和肉类嫩化剂，使干货原料迅速涨发，软化纤维，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。