船出长江口是指上海市，因为长江的出海口位于上海，为谜语，是一种文字游戏，也是汉字特有的一种语言文化现象。谜语还有红红果子棍上挂，外裹糖儿味道佳（打一食品）-冰糖葫芦；二人来比赛，绳索围栏杆，挥舞皮手套，看谁当状元（打一体育比赛项目）-拳击；圆规画蛋（猜地名）-太原。
谜语最初起源于民间口头文学，是我们的祖先在长期生产劳动和生活实践中创造出来的，是劳动人民聪明智慧的表现。后经文人的加工、创新有了文义谜。一般称民间谜为谜语，文义谜为灯谜，也统称为谜语。史料表明，大约在奴隶社会时期，先民们已经开始用隐晦曲折的歌谣来表达思想感情。
最早的谜语，先由民间集体创作，口传心授，当初并未引起文人的注意，所以在文字上没有反映出来；这样就形成了长期流传在不识字的劳动人民口头上的民间谜语；另外主要是在上层社会和文人中流传的文字谜，由书面传播。
到了清朝中期以后，中华谜语进入成熟期，文义谜更是大行其道。人们追求谜语扣合的严谨，逐渐摒弃冗长拖沓的面句，崇尚以大众熟悉的成语或通俗语句为面，加上谜材由原先的文字、事物、人名扩展到诸子百家、四书五经，甚至俗语、中药、地名、书名等。极大地扩宽了谜路，促进了谜语的提供和普及。