巴蛸和八爪鱼没有区别，只是其叫法不同。巴蛸和八爪鱼都是章鱼的别称，它并不是鱼，而是软体动物门头足纲的一种动物。其体呈短卵圆形，囊状，无鳍，头与躯体分界不明显，章鱼头上有大的复眼及8条可收缩的腕。
我国常见的章鱼有：短蛸、长蛸和真蛸等。章鱼是一种敏感动物，它的神经系统是无脊椎动物中最复杂、最高级的，包括中枢神经和周围神经两部分，而且在脑神经节上又分出听觉、嗅觉和视觉神经。它的感觉器官中最发达的是眼，眼不但很大，而且睁得圆鼓鼓的、一动也不动，象猫头鹰似的。眼睛的构造又很复杂，前面有角膜，周围有巩膜，还有一个能与脊椎动物相媲美的发达的晶状体。
章鱼雌雄异体。雄体具一条特化的腕，称为化茎腕或交接腕，用以将精包直接放入雌体的外套腔内。普通章鱼于冬季交配。平时用腕爬行，有时借腕间膜伸缩来游泳，或用头下部的漏斗喷水作快速退游。
章鱼不仅可连续六次往外喷射墨汁，而且还能够像最灵活的变色龙一样，改变自身的颜色和构造，变得如同一块覆盖着藻类的石头，然后突然扑向猎物，而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。章鱼能利用灵活的腕足在礁岩、石缝及海床间爬行，有时把自己伪装成一束珊瑚，有时又把自己装扮成一堆闪光的砾石。
每100克八爪鱼含蛋白质11克、脂肪0.5克、糖1.3克、热量48千卡、钙11毫克、磷110毫克、铁0.4毫克、维生素B10.01毫克维生素B20.05毫克、尼克酸0.9毫克。