槟榔是湖南男性除烟酒外的另一大日常休闲食品，而“吃槟榔”属于一种社交语言，即湖南人与老朋友之间传达情感或者是结交新朋友最直接的表达方式。吃槟榔是一种在我国台湾、海南、广西等槟榔原产地都有的习俗。
嚼槟榔
据统计，台湾约10%的人口有嚼槟榔习惯，而海南人嚼槟榔的比例达到38.42%，其中30至40岁人群更高达50.36%。
汉代时期，嚼槟榔是黎、壮等族妇女嗜好。嚼食时，用放有少量灰浆的“扶留叶”包裹，放入口中慢慢嚼咽，直至口中生津、口唇变红。
嚼槟榔早已成为当地的一种文化。然而专家提醒，槟榔是世界卫生组织所列的一级致癌物。吃槟榔对健康不利，人们应戒除吃槟榔。