自热米饭里的米一般是重组米。重组米就是把原材料碎米或者大米粉碎之后，再加入一些配料和食品添加剂，然后经过高温的挤压蒸煮熟之后冷却，就形成了重组米。
重组米加入的成分主要是糯米粉、面粉、乳化剂等，其实重组米比普通大米更容易消化，主要是因为它的结构在生产过程中发生了变化。
重组米是以大米和小麦为原料，与玉米、燕麦等原料混合，按一定比例加工粉碎，在加工过程中会破坏某些营养成分。
有的自热米饭没有使用重组米，而是将普通米饭经过特殊工艺蒸熟保存。大米经浸泡、蒸熟、分离、晒干。味道会好一些，但价格相对要贵一些。
在生活中有的人把自热米饭的米叫人造米，这个“人造米”的名称可能会引发误导，他们更愿意称之为“工程米”或“重组米”，因为它的主要原料仍旧是大米。
从生产工艺来看，“工程米”“重组米”不复杂也不存在有危害人体的环节：将大米磨成米粉，加水做成米糊，蒸熟烘干，压制成大米的形状，最后抛光。这意味着消费者购买到的自热米饭里的大米已经是煮熟的，只不过通过热水将其泡发而已。