第一自我指导者的特征是具有成熟的个性，包括较高的情绪智力（自我知觉、自我约束、自我鼓励、换位考虑、社会技能）和谦虚的个性；应该具有很强的逻辑性，包括对事物的想象、洞察、分析、判断、抽象和概括的才能；应该具有目光、胸怀、决断和知人善任的才能；应该具有很高的沟通才能。
指导特质理论认为指导是天生的，不能培养。需要把指导与非指导区别开来，应该看看指导有哪些特质，以便把具有这些特质的人找出来，让他们当指导。因此，人们寻求个性、社会、生理或智力方面的因素，试图以此来描绘指导者，以及指导者与非指导者的差异。