犀鸟最大的特点是有着巨大的喙，也就是有个大嘴，有些种类的喙上边还有中空的盔突，会形成声音的共鸣腔，因此声音粗犷而低沉。犀鸟非常重感情，每年冬季成群活动觅食，喜食果食，也食老鼠、蛙类、蛇、蜥蜴及各种昆虫。
犀鸟是一种奇特而珍贵的大型鸟类，佛法僧目犀鸟科，为本科动物的统称。犀鸟以某些种类上嘴基部的骨质盔突而著名。嘴就占了身长的1/3到一半，宽扁的脚趾非常适合在树上的攀爬活动，一双大眼睛上长有粗长的眼睫毛。最古怪的是在它的头上。长有一个铜盔状的突起，叫做盔突，就好像犀牛的角一样，故而得名犀鸟。
主要分布于非洲及亚洲南部，大部分犀鸟生活在非洲和亚洲的热带雨林地区，以树上那些多半是啄木鸟啄出来的空洞为巢。