香甜可口的甜玉米、软糯的糯玉米还有新奇的爆浆水果玉米，玉米这个经济作物已经深入人们的生活。它既可以当主食，又可以演变出不同的美食：可以磨面、可以煮粥、可以榨汁等等。说到这里，有些爱动脑的朋友就会问：玉米原产地在哪里？玉米什么时候传入中国的呢？一、玉米原产地在哪里
1.玉米的原产地不是我国
玉米的别名很多，有的地方叫玉麦、棒子、包谷，还有玉高梁、包芦、珍珠米、六谷但是玉米的祖籍并不在我国。
2.一般认为，玉米的原产地在南美洲。
人们熟知的秘鲁，在印第安语中就有“玉米之仓”的说法。考古学家们曾在墨西哥南部的特万特佩克地峡遗迹中，发现有最古老的野生玉米果穗。秘鲁的海岸附近至今还保存有古城遗址，在出土的陶器和建筑物上，嵌有大量的玉米子粒和果穗图案。分析这些遗迹，考古学家们推测，南美洲最早的原有居民印第安人远在公元4000--5000年前就开始广泛种植玉米了。
3.随着大航海逐渐传到欧洲
1492年，意大利航海家哥伦布到达美洲大陆，发现了玉米，当年就把它带回西班牙。他在航海报告中热情地介绍了玉米这个被印第安人当作自然神来崇拜的作物，他写道： “有一种谷物叫玉米，它甘美可口，焙干，可以做粉。”从此，玉米渐渐地遍布欧洲，遍布世界。
二、玉米什么时候传入中国
1.传入我国的时间大约在16世纪初，当时外国人把玉米棒子作为晋见皇帝的礼物，称其为“御麦”。由于玉米种植较晚，种植面积又大，所以又被称为第六种谷物。当然，广义的“五谷”是泛指所有谷类而言。
2.南美玉米传入我国可能有两条途径
一条是15世纪末由葡萄牙人将玉米带到爪洼，于16世纪初传入我国;另一条是由阿拉伯人经西班牙、中亚而传入我国。所以，在明朝玉米又有“番麦”之称。玉米引入中国的很长一段时间内，只是在浙江、福建等部分沿海地区和山地种植。从18世纪起，我国玉米栽培开始了有较快的发展。由于玉米能抗旱耐寒，但得薄土即可播种，适应性很强，很快便成了平原地区广为栽培的大田作物。 今天，由昔日南美印第安人所培育出来的玉米，经过长期自然选择和人工驯化，已成为品质优良，具有丰富营养价值的世界性高产栽培植物，在粮食作物中占有重要的位置。
三、玉米新品种有哪些
1.高油玉米
多为黄色，油主要分布在胚中(胚比普通玉米大)，含油量比普通玉米高1-1.5倍，粗脂肪含量高达8%-10%。
2.高赖氨酸玉米
其胚乳蛋白质中的赖氨酸含量超过普通玉米含量的60%，蛋白质品质和牛奶蛋白质相同。高赖氨酸玉米磨出的玉米粉，质地细腻，口味香甜，是保健食品的优质原料。
3.甜玉米
是普通玉米的变种，最早被美国农学家发现。随着推广工作的开展，如今全世界都掀起扩种热潮，并涌现出160多个新品种。我国华南农业大学也培育出“华甜6号”，并向全国推广。甜玉米果形清秀、端庄，果肉组织细腻，含果汁较多，可以当作水果食用，也可以蒸、煮、做汤、做菜，应用范围极广。玉米原产地在南美，并不是中国的原生作物。它可以说是舶来品，随着大航海时代被带到欧洲继而传到中国在适合的土壤里生根发芽，养活了祖祖辈辈，深受全世界人民的喜爱。随着时代的发展，玉米也被培育出更适合食用的品种，各种高营养的玉米被培育了出来端上人们餐桌。