黄芪为最佳补中益气之药，为豆科植物膜荚黄芪或古黄芪的干燥根，黄芪主要分布于黑龙江、吉林、辽宁和河北北部，辽宁和吉林有大量栽培。
黄芪又称为北芪、棉芪、口芪、西黄芪，其性温，味甘。黄芪
黄芪的功效与作用
大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津安神。
黄芪用于体虚欲脱、肢冷脉微、脾虚食少、肺虚喘咳、津伤口渴、内热消渴、久病虚羸、惊悸失眠、阳痿宫冷、心力衰竭、心源性休克。
黄芪的功效与作用一：增强免疫功能
黄芪能增强网状内皮系统的吞噬功能，使血液中白细胞及多核白细胞数量显著增加，使巨噬细胞吞噬百分率及吞噬指数显著上升，对体液免疫、细胞免疫均有促进作用。正常人服用后，血浆lg、lgE显著增加，以全草效果最好。以上作用在正常的生理状态下存在，在免疫功能低下时同样有明显作用。黄芪对免疫功能低下不仅有增强作用，还有双向调节作用。
黄芪的功效与作用二：改善心脏功能
黄芪对心脏有加强收缩的作用，可使因中毒或疲劳而衰竭的心脏收缩强度增大，排出血量增多。100%黄芪注射液可使离体心脏收缩加强、加快。黄芪能改善病毒性心肌炎患者的左心室功能，还有一定抗心律失常作用。
黄芪的功效与作用三：降压作用
以黄芪煎剂、水浸剂、醇浸剂，皮下或静脉注射于麻醉动物（犬、猫、兔），可迅速使其血压下降，持续时间短暂。将黄芪注射液注入实验犬的冠状动脉、椎动脉、肠系膜上动脉、脑血管、肠血管等内脏血管，可使血管阻力指数下降，但注入肾动脉、肾血管阻力指数反而增高，因此，黄芪对肾血管的作用与对其他部位血管不同。
黄芪的功效与作用四：调节血糖
黄芪多糖具有双向调节血糖的作用，可使葡萄糖负荷后小鼠的血糖水平显著下降，并能明显对抗肾上腺素引起的小鼠血糖水平升高，对胰岛素低血糖无明显影响。黄芪
黄芪主要成分
含人参皂苷、挥发性成分、葡萄糖等。
黄芪食用量与存储
煎服，9～30克。置于通风干燥处。
黄芪食用禁忌
高血压、面部感染等患者应慎用，消化不良、上腹胀满和有实证、阳证等情况的患者不宜用黄芪。
黄芪食用方法
黄芪食用方法一：黄芪鳝鱼汤
原料
黄芪30克，鳝鱼300克，生姜1片(切丝），大枣5枚（去核），大蒜2瓣，食用油、盐各适量。
做法
黄芪、大枣、大蒜洗净，鳝鱼去肠、洗净、切段。起油锅放入鳝鱼、姜、盐，炒至鳝鱼半熟，将全部用料放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲煮1小时，调味即可。
用法
佐餐食用，饮汤吃鳝鱼肉。
功效
补气养血、健美容颜。用于气血不足之面色萎黄、消瘦疲乏等。红枣，是天然的美容食品，还可益气健脾，促进气血循环和抗衰老。鳝鱼具有补气养血、祛风湿、强筋骨、壮阳等功效，防心血管疾病。
黄芪食用方法二：防己黄芪粥
原料
防己10克，黄芪12克，白术6克，甘草3克，粳米50克。
做法
将上述各种药材一起放入锅中，加入适量的清水，至盖过所有的材料为止。用武火煮沸后，再用文火煎煮30分钟左右，然后加入粳米煮成粥即可。
用法
每日1～2次，温热服。
功效
补血健脾、利水消肿，适用于肥胖症。防己，性平，味甘，具有利水消肿，袪风止痛的功效。甘草，性平，味甘，具有补脾益气，清热解毒，缓急止痛的功效。白术，性温，味苦、甘，具有健脾益气、燥湿利水的功效。黄芪
黄芪选购秘诀
以条粗长、皱纹少、质坚而绵、断面黄白色、粉性足、味甜者为佳。
黄芪性状特征
根圆柱形，有的有分枝，上端较粗，略扭曲，长30～90厘米，直径0.7～3.5厘米。表面淡棕黄色至淡棕褐色，有不规则纵皱纹及横长皮孔，栓皮易剥落而露出黄白色皮部，有的可见网状纤维束。质坚韧，断面强纤维性。气微、味微甜，有豆腥味。