小腿肌肉萎缩主要是横纹肌营养不良所致，严重情况下还可能造成患者终身残疾。也有很多人不知道小腿肌肉萎缩到底是怎么回事，除了营养不良，很多原因都可能会引起小腿肌肉萎缩，比如运动神经损害。
1.营养不良
腿部肌肉萎缩是说横纹肌营养不良，肌肉体积比较正常缩小，肌纤维变细乃至消失。神经肌肉疾肥大。肌肉营养状况除肌肉组织本身的病理变化外，和神经系统有着密切关系。脊髓疾病常导致肌肉营养不良而发生肌肉萎缩。
2.运动神经元损害
当下运动神经元任何部位损害后，其末梢部位释放的乙酰胆碱减少，交感神经营养作用减弱而致肌萎缩。
肌原性腿部肌肉萎缩是由肌肉本身疾病，可能还包括其他一些因素，如肩带或面肩肱型的肌营养不良患者，通过形态学检查证实为脊髓型肌萎缩。
3.病毒的侵犯
有人提出运动神经元的伤害有可能类似小儿麻痹病毒侵犯运动神经元的结果。
4.毒性物质
比如铅(Pb)、锰(Mn)等重金属中毒;过多激活性胺基酸及自由基的刺激造成运动神经元的死亡。
5.遗传因素
此类病人占全部运动神经元疾病患者大约5~10%，但无法解释散发性病人的原因。
6.肌肉退化
小腿肌肉萎缩的原因是由于不运动或很少运动，导致肌肉很少收缩，则退化。或受伤后卧床，肌肉长时间休息，没有适量的收缩运动导致。