古代玩耍的雅称主要有游玩、嬉戏、漫游、冶游等。
游玩：亦可写作游抏、游翫，表示嬉游玩乐，也指观赏游览。
嬉戏：最早出自《史记》：自年六七十翁亦未尝至市井，游敖嬉戏如小儿状。表示无忧无虑地玩耍。
漫游：主要有随意游览玩耍、漫无目的游走的意思。
冶游：即在春天或节日里男女相伴外出玩赏春景之游，多有观景游玩的内涵。
玩耍的本意即是指轻松愉快的活动与游戏，除对玩耍的各种雅称之外，古人还为玩耍的场所取了雅称，叫做瓦舍，原因则是人们发现在这些场所玩闹的人忽聚忽散，正如同砖瓦之属，十分随意且松散自如。总之与玩耍相关的各种定义均体现出鲜明的轻松愉悦之感。