从大寒到立春这段时间，气候特点将由冬藏转轨至春生，气候可能时而冷风刺骨，时而又阵阵暖意。对此，根据天气变化特点，起居、饮食、运动都要做出相应调整。
由于大寒与之后的立春相交接，饮食上也可考虑到季节变换，以吃温性和绿色食物为主。
俗话说：药补不如食补。在冬季，如果能恰当地选择既美味，又具有补益身体的食物，无疑更易被接受。中医认为，冬季养生在饮食上首选温补类食物，比如：鸡肉、羊肉、牛肉等，其次可选一些平补类的食物，比如：莲子、芡实、苡仁、赤豆、大枣、银耳等。还可多吃点黄绿色的蔬菜，像：胡萝卜、油菜、菠菜等。由于大寒时期又适逢春节，一般家庭都会准备丰富的节日食物，此时还要注意避免饥饱失调，同时也可多吃点具有健脾消滞功效的食物，如：淮山、山楂、柚子等，还可多喝点小米粥、健脾祛湿粥等进行调理。
大寒节气又是感冒等呼吸道疾病的高发期，适当多吃点温散风寒的食物，可防御风寒的侵扰。比如：在日常饮食中常用的生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮等，都具有发散风寒的功效。如果人因外感风寒轻度感冒时，还可选用生姜加红糖水来治疗，具有较好疗效。