牛蒡是二年生的草本植物，生长周期能达到2年，植株的特点就是根茎非常肥大，比黄芪的根茎还发达，这些根茎长达15厘米以上，直径也能达到2厘米，须根并不少。植株的茎干直立生长，高度达到200厘米，它的基生叶宽卵形，比较长，有30厘米。
在河边有许多植物常常被我们给忽视，其中就有不少的野菜在河边生长，常见的有荠菜、马齿苋、米毫、蒲公英、苦菜等，它们都是比较有价值的植物，基本是野生的，很少有人工栽培，其中苦菜我就比较喜欢，它又被称为苣荬菜、曲麻菜等，据研究，苦菜里含有的钾、钙、镁、磷等元素，新鲜的苦菜嫩叶可以用来炒肉、做汤。
在河边除了有野菜，还有一些野花、野草和盆景树，这些植物如今也有了价值，花友们可别再忽视了。但在河边还有1种“牛蒡”，它就是我们本期要介绍到植物，这种植物在河边、农地里、山上等地方生长的时候，常常被忽视，植株的根系和山药很像，在它的果实里面还长满了刺，殊不知这种植物如今是比较珍贵的，下面我们一起来看看吧。
牛蒡是什么？
生活在北方农村的朋友，应该都听过牛蒡这个名字，但由于这种植物在南方比较少，南方的花友可不一定知道它，若要我们要了解一下它。首先来看看它的形态特征，牛蒡的根部就和我们熟悉的山药很像，这些粗壮的根系在土壤里面生长得很好，也比较健壮。
牛蒡是二年生的草本植物，生长周期能达到2年，植株的特点就是根茎非常肥大，比黄芪的根茎还发达，这些根茎长达15厘米以上，直径也能达到2厘米，须根并不少。植株的茎干直立生长，高度达到200厘米，它的基生叶宽卵形，比较长，有30厘米。
在6-9月份是牛蒡的花期，它的花朵也特别。牛蒡的果实长满刺，看着就是一种奇特的植物。
其实它不仅仅有牛蒡这个名字，有花友会叫它恶实、大力子、东洋参等，甚至有花友叫它“东洋牛鞭菜”，可见牛蒡的别称非常多。据资料记载，早在一千多年前，日本就从我国引进了这种植物，并加以改良，当时已是一种很有名的“野菜”。
作为菊科的一种二年生草本，它的适应环境强，如今分布的地区很广，在我国的江苏和山东就有不少这种植物，其中山东的苍山种植牛蒡历史悠久，面积规模较大。
牛蒡的价值：
在牛蒡里含有的菊糖、纤维素、钙、磷、蛋白质等物质比较多，其中还有一些胡萝卜素，这些胡萝卜素的含量比胡萝卜高150倍，在它的地下根部里面，还有一些挥发油、牛蒡酸等，甚至可以提取出来一些纤维素和氨基酸，如今的用处比较多，价值高，也是一种很有名的“野菜”，所以花友们在河边看到它的时候，可不要忽视了。
牛蒡茎叶含挥发油、绿原酸、异绿原酸等，花友们也不要忽视它的果实，在果实里面也有化学成分，据研究，其中脂肪油占25%-30%，能够作为工业用油，可见牛蒡的用处非常多。
种植和养护：
野生的牛蒡一般会在温暖的位置生长，我们平时将牛蒡养护在这样的环境下就可以了，当温度处在24摄氏度左右的时候，种子很容易发芽，不过它的地上部分耐寒力弱，冬天温度低于3摄氏度，很容易枯萎掉，所以冬天养护需要保温。
关于经常在河边生长的一种牛蒡，就介绍到这里了，各位朋友，你们见过牛蒡吗？