老鼠不是保护动物。保护动物是由于环境，生存条件，生物链等变化引起物种变少甚至濒临灭绝的动物，老鼠的数量很多，而且繁殖很快。
鼠，哺乳动物，大约有500余种,已存在上亿年历史。分布在世界各地，有田鼠、冠鼠、仓鼠、竹鼠等。家鼠与人类关系密切，属于有害动物，经常遭受人类打击。故鼠字头顶者一个“臼”，意为“屡遭打击，总是击而不破，打而不尽”。
凡是啮齿动物都可称为鼠，它广布于全世界，适应多种多样的生活方式，有地栖的、树栖的、半水栖和地下生活的，有善于跳跃的、奔跑的、攀援的、滑翔的、游泳的、挖掘的。尽管如此，但其基本特征是一致的，就是都具有二上二下四个齿形门齿，无犬齿。齿髓腔不封闭，故门齿能一直生长（为抑制门齿生长，鼠就要经常啃咬硬物，结果给人类造成极大危害。）