1、正常发育到五岁末的蚕宝宝逐渐食欲不振，排出绿色软便，是即将成熟的信号。然后完全停止吃桑葚，蚕体的胸部逐渐变得透明，然后腹部逐渐变得透明，头和胸部左右摆动，寻找结茧的地方。这是进入成熟蚕（老蚕）的特点。
2、蚕从5龄到成熟，所经过的时间因蚕的品种、温度、湿度和营养状况而有很大差异。一般复丝蚕品种春蚕和中晚秋蚕需要8天左右，夏蚕和早秋蚕需要6天左右，两广亚热带蚕品种需要5-6天。5龄蚕虽然半龄后停止采食桑葚，但已具备纺丝结茧的能力，俗称“饿悬山”，但结的茧只是薄皮茧，数量很少。丝绸。因此，要获得复丝蚕茧，5龄必须充分喂养。