吃火锅的寓意是红红火火、团团圆圆、讨了个好彩头。火锅沸煮，热气腾腾，火锅的食材非常丰富，做法简单，吃起来也有利于保暖，过年团聚在一起在同一个锅中夹着自己喜欢的食物，可以拉近关系，很温馨的画面，增添了过年的热闹，说明新的一年红红火火。
火锅餐饮方便快捷的大众化特色被消费者接受和喜爱，尤其北方地区寒冷干燥的天气让火锅市场潜力很大，而且火锅种类的经营方式也不断创新，有以麻、辣、烫著称的重庆火锅是南派火锅，以涮羊肉为主要代表的北派火锅和新派火锅。
到现今，火锅器皿上的变化并不大，新的容器除了锅宝采用耐高温透明玻璃，煮的时候可见食物的翻腾，吃的时候较不会有漏网之鱼外，铜锅、铁锅、砂锅等锅具，只是在制作上更为精致，多已使用几千年以上，而现用的最普遍的也最广泛的锅具为不锈钢锅，也就是俗称的白铁锅。
火锅按口味区分有几种汤底，鸳鸯火锅、半辣半鲜、全辣和全鲜、菌汤锅、番茄锅。此外，还有按锅体制作材料分为铜火锅、不锈钢火锅、陶瓷火锅的，以及一些较独特的火锅。山东王可仲发明出一种火锅餐桌，中间由1大8小9只火锅座组成，每只火锅座又由电热盘、火锅汤盆、金属菜盘、锅盖等搭配而成。