首先选择白洋葱，不要紫洋葱。虽然都是洋葱，但白皮洋葱更甜，刺激性比紫皮洋葱小，更适合生吃。当洋葱和盐、柠檬汁和白醋一起生吃时，味道没有那么辣。其次，将洋葱切好，在生吃前浸泡在清水或温水中。浸泡十分钟左右，把洋葱里面的刺激物质拿出来。也可以选择洋葱生吃前先放冰箱里放一会儿，再拿出来吃，就不会辣了。
洋葱是百合科、葱属多年生草本植物。鳞茎粗大，近球状；纸质至薄革质，内皮肥厚，肉质，叶片圆筒状，中空，中部以下最粗，向上渐狭，比花葶短，花葶粗壮，高可达1米，伞形花序球状，具多而密集的花；花粉白色；花被片具绿色中脉，矩圆状卵形，花丝等长，子房近球状，腹缝线基部具有帘的凹陷蜜穴；5～7月开花结果。
原产亚洲西部，中国内外均广泛栽培。是中国主栽蔬菜之一。中国的洋葱产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。