蚕丛又称蚕丛氏,古代神话传说中的蚕神。是蜀国首位称王的人,同时,他是位养蚕专家,据说他的权眼睛跟螃蟹一样是向前突起,头发在脑后梳成椎髻,衣服样式向左交叉,最早他居住岷山石室中。鱼凫有三种意思:一是传说中古蜀国帝王名;二是鱼老鸹,一种捕鱼的水鸟;三是地名,指鱼凫城,又名柳城。
蚕丛及鱼凫是李白《蜀道难》中的句子,整句为:蚕丛及鱼凫,开国何茫然。意思是:传说中蚕丛和鱼凫建立了蜀国,开国的年代实在久远无法详谈。
诗人从蚕丛、鱼凫开国的古老传说落篓,追溯了蜀秦隔绝、不相交通的漫长历史,指出由于五位壮士付出了生命的代价,才在不见人迹的崇山峻岭中开辟出一条崎岖险峻的栈道。强调了蜀道的来之不易。