三江源地区位于我国青海省南部，平均海拔3500～4800米，是世界屋脊--青藏高原的腹地，为孕育中华民族、中南半岛悠久文明历史的世界著名江河：长江、黄河和澜沧江（国外称湄公河）的源头汇水区。
三江源自然保护区位于青藏高原腹地、青海省南部，西南与西藏自治区接壤，东部与四川省毗邻，北部与青海省蒙古族藏族自治州都兰县相接。三江源自然保护区是中国面积最大的自然保护区，也是世界高海拔地区生物多样性最集中的地区和生态最敏感的地区。
三江源区河流主要分为外流河和内流河两大类，有大小河流约180多条，河流面积0.16 平方公里。外流河主要是长江、黄河、澜沧江三大水系，支流有雅砻江、当曲、卡日曲、孜曲、结曲等大小河川并列组成。