鸽子腿上的编号相当于鸽子的身份，叫做鸽脚圈，又称脚环或鸽环，用铝片做成，是为了辨认鸽子和进行系谱记录，并且种鸽和留种的种鸽都应套上编有号码的脚圈。
正常的鸽环上面会印有国家或者地区甚至俱乐部的一些简称，一般为字母代替，例如：“中国”会用“CHN”代替。信鸽脚环样式为:“CHN、2006.01、168858”,“CHN”是中国的英文缩写“2006”是这只鸽子的出生年份,年份后的两位是省(直辖市)的代号,如“01”代表北京信鸽协会、“06”代表辽宁信鸽协会,后面是注册信鸽环号。每个鸽环都是独一无二的，不重复。带鸽环主要是起到一个区别作用，还有就是在鸽会中比赛时可做为鸽子的登记凭证。
鸽，一种十分常见的鸟，世界各地广泛饲养，鸽是鸽形目鸠鸽科数百种鸟类的统称。我们平常所说的鸽子只是鸽属中的一种，而且是家鸽，家鸽中最常见的是信鸽，主要用于通讯和竞翔。鸽子和人类伴居已经有上千年的历史了，考古学家发现的第一幅鸽子图像，来自于公元前3000年的美索不达米亚，也就是伊拉克。