互联网始于1969年美国的阿帕网。通常internet泛指互联网，而Internet则特指因特网。这种将计算机网络互相联接在一起的方法可称作“网络互联”，在这基础上发展出覆盖全世界的全球性互联网络称互联网，即是互相连接一起的网络结构。互联网并不等同万维网，万维网只是一建基于超文本相互链接而成的全球性系统，且是互联网所能提供的服务其中之一。
互联网中常用的设备有路由器、交换机等，通过网络协议实现数据的交换与传递。
互联网让现代人的生活变的更加便捷。如网上银行、电子阅读、网上购物、汽车导航等，互联网已经与人们的生活密不可分。