北朝不是韩国。北朝是朝鲜民主主义人民共和国，简称朝鲜，位于东亚朝鲜半岛北部，因此被称为北朝鲜。韩国全称是大韩民国，位于东亚朝鲜半岛南部，又被称为南韩。
朝鲜是由首任领导人金日成所提出的主体思想主导国家政策，由朝鲜劳动党一党制，是坚持社会主义的国家，实行计划经济。朝鲜奉行自主、和平、友好的外交政策，主张按照完全平等、自主、相互尊重、互不干涉内政和互利的原则发展对外关系。
朝鲜现有约120万名军人，是全球武装力量人数第五多的国家。据2021年1月朝鲜官方公布数据，2020年完成预算收入100.1%，增长1.1%。预算执行99.9%，其中45.3%用于发展经济，36.5%用于卫生、教育等领域，15.9%用于国防建设。
1948年9月9日，朝鲜劳动党领导人金日成在朝鲜半岛北半部建国时，采用了朝鲜这一国号，定国名为朝鲜民主主义人民共和国。朝鲜官方对此国号的解释是：朝鲜含蓄着五千年悠久历史及传统，最精确地代表我国，寓意深刻、妥当。国号里民主主义意味着新型的民主主义，妥实反映处于反帝反封建的民主主义革命阶段的朝鲜的现实。金日成主席不仅把人民视为历史的主体、国家的主人，还提议把人民一词加在国号里以示人民当家作主的国家。