长安是西安的古称，为陕西省省会，是历史上第一座被称为京的都城。长安也是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多，建都时间最长，影响力最大的都城。西汉、隋、唐皆建都于长安，故唐后常通称国都为长安。
长安作为中国的政治、经济、文化中心长达千余年，先后有21个王朝和政权建都于此，是十三朝古都。在建都长安的诸多朝代中，周、秦、汉朝、隋朝和唐朝都是中国历史上的强盛时代，当时的长安已成为国际性大都市。长安在公元前195年-公元25年、公元580年-公元904年的两段时间里是世界上最大的都市。
长安地区很早就有都市存在，早在100多万年前，蓝田人就在这里建造了聚落；7000年前的仰韶文化时期，这里已经出现了城垣的雏形，半坡遗址是仰韶文化的代表。2008年中国十大考古发现之首-高陵杨官寨遗址的发现，将东亚城市历史推进到了6000年前的新石器时代晚期。
长安城规模宏伟，布局严谨，结构对称，排列整齐。外城四面各有三个城门，贯通十二座城门的六条大街是全城的交通干道。而纵贯南北的朱雀大街则是一条标准的中轴线，它衔接宫城的承天门、皇城的朱雀门和外城的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分，东部是万年县，西部是长安县，东、西两部各有一个商业区，称为东市和西市。