十一月的天里，人从烧起地龙的宫殿里一出来，就觉一阵冷意由脚底直上底心。新得了皇后赐名的窈絮打个寒颤，随着肩舆向前走去。如今的皇后是太子的生母，昔日南朝的和靖帝姬，她被陛下册为贤妃，后来为陛下诞下嫡长子，南朝覆亡后，陛下又将其册为皇后，所生之子立为太子。尽管身体不好，双眼不能视物，但陛下一直对她颇为宠爱。...
十一月的天里，人从烧起地龙的宫殿里一出来，就觉一阵冷意由脚底直上底心。新得了皇后赐名的窈絮打个寒颤，随着肩舆向前走去。
如今的皇后是太子的生母，昔日南朝的和靖帝姬，她被陛下册为贤妃，后来为陛下诞下嫡长子，南朝覆亡后，陛下又将其册为皇后，所生之子立为太子。尽管身体不好，双眼不能视物，但陛下一直对她颇为宠爱。
我自肩舆中探出半张脸来，瞧一眼面有笑容的窈絮。皇后的赐名是荣耀，这婢子的开心几乎写在脸上了。只是，皇后赐名是一时兴起，还是别有深意？我是窈絮的主子，不能不多想一步。
好不容易行到内殿时，我才欲吩咐窈絮，脚下却一软，几乎要跌倒在地。倒让旁边的窈絮吓了一跳，「太子妃，您没事吧，是否要传太医？」
她将我扶至于那张贵妃榻上。我这才舒一口气：「许是近日劳累所致，不必请太医。」
这……窈絮小心瞧一眼我脸色，低声劝慰道：「阖宫上下都知道，皇后性情冷淡，并不爱热闹，您未必要天天晨昏定省，随侍左右。」
我轻轻摇头，唇角已泛起讥诮笑意来，反问她：「如果你是我，你能怎么做？」
窈絮语塞，我轻叹：「既无十分美貌，便要有十分贤德。」论容貌，我算不得丑，但在美人如云的后宫嫔妃中，终究还是落了平凡。同太子有过一段情的三妹棋玉更是一等一的绝色，以色侍人，绝不是我的出路。
或许今天的确累着了，从未有过的疲累深深包围了我，「窈絮，我小睡一阵。你半个时辰后进来叫我，太子今日去狩猎，在外食的定然油腻，我要亲自下厨。」
待窈絮退下后，我缓缓闭上双眼。进宫时日虽浅，但很多事，也不难发现端倪。陛下性情严苛，皇后性情冷漠，在这样的父母抚育下长成的太子萧礼，外在端方沉着，不出差错，内里却是待燃烧的火种，只消一阵风吹过，便有燎原之势。
曲意讨好他已见的太多，他要的是有人全身心的依恋与付出，将他视为天，视为无所不能的神明。所以，萧礼会喜欢上棋玉，这一点也不奇怪。棋玉自小得父母宠爱，在赞美声中一路成长，养成天真性情，感情强烈而诚挚，没有人能抵挡住而不向她投以爱怜的眸光。
傍晚萧礼果然归来，内侍呈上这次打猎的成果来，我略微翻检了那已被处理好的野兽皮子，赞道：「殿下收获颇丰。」
待他沐浴更衣后，殿内已经摆了膳。萧礼似乎兴致欠缺，略用了几筷后便停下来，道：「我有一事要同你商量。」
「殿下请讲。」
灯火之下，我与他两相对望，他英俊面庞上闪现踌躇之色，我还有什么不明白的。我拿起筷子，将面前的鱼肉小刺挑的干净，放于他盘中。
他并不去看那碟中莹白，沉声开口：「是棋玉——」
我起身，向他郑重一礼，抢先开口：「殿下慢用，妾身体不适，先行告退了。」
侍立一旁的窈絮见主子头也不回地离开，一时情急，于是大着胆子道：「殿下，太子妃这几日劳累过度，身体的确有些不舒服。」
被晾在原地的萧礼面色微沉，冷声：「既然不舒服，为何不请太医？」
窈絮扑通一声跪倒：「婢子说要去请，太子妃不肯，只说休息一阵便好了。今日好不容易得了些空闲，只躺了半个时辰便又起来替您操持晚膳，那粥里的莲子心是太子妃亲自挑的……」
夜幕低垂，广阔的宫道上，不时有贵人肩舆经过。我立在清远门不远处，任凭带着冷意的夜风扬起披帛来。不久前，我就是从这道门抬起来的。
我久久伫立于此，一颗心在冷风中愈加清明。
待我回到东宫，等候良久的窈絮迎上前来，神情担忧：「太子妃！」我以眼神示意窈絮放心，随即走入了后殿内的汤池。
暖意渗入四肢百骸，背后响起了男人的脚步声。在东宫之内，能直接进入太子妃沐浴的汤池的人，除了我的夫君萧礼，还能有谁？
在男人脱去衣物的簌簌声响里，我回转过身来，长发散在胸前，遮住旖旎风光。
我微不可查的叹一口气，伸手自汤池岸边勾过一块白练来，上前替萧礼擦身。男人的背脊宽阔，我的手隔着湿软布料抚上他平直肩膀，轻声说：「棋玉不能入宫。」
刹那间，萧礼落在水面上的眸光意味深长。我依然继续：「我曾听别人说，一对平庸的父子相处起来容易，一对英明的父子相处起来则难。若儿子不展露自己的本领，容易遭父亲厌弃。可若锋芒太露，又容易遭到父亲的怀疑。偏偏您与陛下，又是天下最最英明的一对父子。」
我又拧了拧帕子，柔声道：「殿下的心意我自然是明白的。前些日子我告诉母亲，姊妹有序，我既嫁入东宫，妹妹的婚事也提上议程，不要失了佳期。咱们夫妻一体，荣辱与共，有些话我便直说了，无论您要哪家贵女做太子良嫔，妾一定扫榻以待，但棋玉不行，如果陛下之前肯让棋玉入宫，那么今日在这里的，便是棋玉，而不是我。」
「这太子良嫔的位置，她坐不了。一时的放纵固然能得到欢欣，但殿下和她都难以承受此后的苦果。即使您坚持要让棋玉入宫，这道旨意，我也绝不会去替殿下求的。我不能眼睁睁地看着您与陛下离心。」
面前的男人静静看着我，许久重新开口，他声线低沉：「你和棋玉虽是姐妹，性情截然不同。你心思缜密，思虑周全，的的确确是太子妃的好人选。」
我轻轻拥住他，将脸贴在男人背上，神色不改，声音里却情意浓浓：「自我接过册宝那日起，我就知道，我一生的幸福荣辱都系在殿下身上。」
水声作响，萧礼回身拥我入怀。我依偎在他的怀里，知道自己闯过一关。