天空摇摇欲坠的羽毛点化了一个人的心间，他回忆起了自己的一生，这个人就是福瑞斯特.甘。（简称阿甘）
阿甘从小因智商75不能被送入到公立学校，他的母亲一再坚持，最终将他送到学校，他认识了詹妮，也会是一生他要守护的女孩，当然，小时候的阿甘总是被人欺负，这锻炼了他长跑的特质，有一次他的才能被橄榄球教练发掘，他成为那个团队的得力干将。他也因此获得一些荣誉，之后他上大学，发现与詹妮总擦肩相望，但无法相爱。紧接着他大学毕业去参军，在越南战场上，他记得詹妮给他说的话：“如果遇到紧急危险的事情，不要逞强，只管跑，跑就对了。“阿甘记得詹妮的话，顺利躲过越南战场上的一次轰炸。屁股受伤疗养期间，他像孩子一样吃冰激凌，也和别人一起打乒乓球，他发现自己最擅长的是乒乓球，白天晚上，他都在想这一件事，当然也会想自己的女神—詹妮。最终阿甘被选为美国代表去参加国家队打乒乓球，也获得了一份殊荣。阿甘一生见到三位总统，高中橄榄球时，肯尼迪表扬，他参军入伍时，约翰逊接见，尼克松访华时，乒乓球无敌，他为阿甘佩戴荣誉勋章。
阿甘退役后，他将获得的荣誉奖金都拿去投资捕虾船，别人都问他，是不是傻，他说：“只要不干傻事就不傻。”多么朴实的回答，也是为了昔日战友巴布的梦想啊！一场海啸销毁船只，可阿甘的虾船幸存下来，紧接着他和丹中尉一起经营虾船，随着生意越做越大，他们成立巴布阿甘虾业，也一举成为百万富翁，丹中尉还投资“水果公司”—苹果电脑。就当阿甘事业如火如荼的时候却传来母亲病危的消息，阿甘永远记得母亲临终的话：“死亡是生命中的一部分，人生就像风味各异的巧克力，你永远也不知道下一颗的味道。”
阿甘突然接到詹妮的来信，他找到了詹妮，詹妮告诉他，面前的孩子就是他的孩子，詹妮也告诉他，自己染上了一种病毒，连医生都查不出是什么病毒，詹妮问他，是否愿意娶她？阿甘又激动欣喜，同时面临他的是爱人的死亡，在詹妮的坟前，阿甘再也忍不住，竟像个孩子一样哭泣起来，他说：“我们的孩子很聪明，什么都学得快。我母亲说，死亡是生命的一部分，但我不知道对不对，人是否有注定的命运，还是我们生命中只有偶然，像在风中飘，但我想，也许两者都有吧，也许两者同时发生着......