《宝葫芦的秘密》描绘了一个小学生王葆，从小受到奶奶的宠爱，每次奶奶要帮他洗脚、剪指甲之前，他都东躲西藏，实在逃不掉了，就要求奶奶讲个故事才配合。
上次讲的是张三劈面撞见了一位神仙，得了一个宝葫芦。下次讲的是李四出去远足旅行，一游游到了龙宫，得到了一个宝葫芦。王五呢，他因为是一个好孩子，肯让奶奶给他换衣服，所以得到了一个宝葫芦。至于赵六得的一个宝葫芦——那是掘地掘来的。
不管张三也好，李四也好，一得到了这个宝葫芦，可就幸福极了，要什么有什么。张三想：“我要吃水蜜桃。”立刻就有一盘水蜜桃。李四希望有一条大花狗，马上就冒出了那么一条——冲着他摇尾巴，舔他的手。
后来呢？后来不用说，他们全都过上了好日子。
我听了这些故事，常常就联系到自己：“我要是有了一个宝葫芦，我该怎么办？我该要些什么？”
一直到我长大了，有时候还想起它来。我有几次对着一道算术题发楞，不知道要怎么样列式子，就由“8”字想到了宝葫芦——假如我有这么一个——
“那可就省心了。”
张先生的文笔是笔者特别喜欢的那种，娓娓道来，亲切幽默，读着文字，就如同在听奶奶讲故事。可惜笔者功力实在是相差甚远，学不好。
这一天，小王葆居然真的在钓鱼时钓起了一个宝葫芦，从此以后，他心里想要什么东西，那个东西就会突然摆在他的眼前。金鱼、画报、玩具、自行车、花红、果子……要什么便有什么，真可谓是心想事成呢。
甚至在他和同学下象棋的时候，眼看局势不利，心里想着如果能吃掉对方的一只马就好了，结果那只马居然真的突然从棋盘上消失，出现在他的嘴里。同学发现少了个马，到处寻找，由于王葆嘴里有东西，被同学发现异样，怀疑他偷棋子要检查，他当然死活不敢张口。双方争执之下，最终差点把棋子咽下肚子里去，吓出一身冷汗。
有了宝葫芦，考试自动填满试卷、手工作品自动完成还十分高大上，但就是没有办法向同学们解释。面对同学们从惊讶、敬佩，到怀疑、疏远，小王葆产生了新的烦恼。
到最后，只要他平时见过、心里稍微动心想过的东西，宝葫芦就会自动搬回家，害得他啊，还要为此编出无数理由，和奶奶解释半天，唉哟，这搞得小王葆在家里面也不安生，只好没事就躲到郊外去。
因为宝葫芦一开始就和他有个约定，不能向任何人透露秘密，只要一说，宝葫芦就会失效，所以这就是“宝葫芦的秘密”。
事情的发展越来越向反方向走去，自从小王葆有了宝葫芦，不但没有像奶奶讲的故事里那样，“主人公永远幸福地生活下去”，却增添了无数的麻烦和苦恼。
最终，小王葆面对同学们的异样目光，忍不住主动向同学们揭露了宝葫芦的秘密。秘密暴露啦，宝葫芦果然失去了一切神奇的效果，既不能和他说话了，也不能变出东西了。就在这个时候，王葆惊醒了，原来是南柯一梦……