国际疼痛学会决定从2004年开始，将每年的10月11日定为世界镇痛日。作为每个人一生中体验最早、最多的主观内在感觉---疼痛，是人类经常遇见的问题。
世界镇痛日设立宗旨
由于长期以来人们对疼痛的认识比较片面，认为疼痛只是疾病的症状，只要疾病治好，疼痛就会消失，所以至今还有众多患者正在忍受着疼痛的折磨。世界卫生组织于2000年就提出慢性疼痛是一类疾病。据权威统计数据显示，在欧美有35%的人患有慢性疼痛，而我国对比这一数字只高不低；世界上每天约550万人忍受癌痛的折磨，中国城市居民中大约57%的人经历过不同程度的头痛。
世界镇痛日历届主题
2005年世界镇痛日主题：免除疼痛是患者的基本权利。
2006年世界镇痛日主题：关注老年疼痛。
2007年世界镇痛日主题：关注女性疼痛 。
2008年世界镇痛日的主题是关注女性疼痛。