平安夜指12月24日晚上，是圣诞夜的意思，平安夜也用来表示圣诞节前一天。很巧的就是，和中国民间的扫尘节一样(夏历12月24日，在全国大部分地区的家庭都会在这一天进行扫尘的活动，尘和陈谐音，扫尘因而有除旧的意思)，在旧时的欧洲，平安夜也是扫尘的时间。
这一天特别是对农村的父母来说，是非常辛苦的一天。他们要为圣诞节和新年做许许多多事情：忙地里活、照料牲口、擦地板、洗厨具、烤圣诞鹅、做蛋糕、布置圣诞树、张罗圣诞礼物等到全家团聚庆祝平安夜的时候，父母们在这个时候已经累得非常不行了。
奥地利靠阿尔卑斯山的地区，出了不少的乡村诗人，加上奥地利人，他们都是爱好音乐的民族。他们大部分的人民，都信仰某个教。所以每到圣诞节，在这崇山峻岭的一些小镇和乡村里，许多歌唱世家的男女，像中古世纪的吟游诗人，不断的把圣诞歌的词句和乐曲，用自己的想法重新组编。
他们很多人都非常擅长弹奏乐器，，而且几个人聚在火炉的旁边，就能当场作出新的圣诞歌，成了后来圣诞歌的宝藏。有一些歌曲，也许当时唱唱，或者是唱过一两年之后，就被新的圣诞歌所取代了。但是其中的一首，不但流传下来，而且现在成为了世界上最出名的圣诞歌，它就是大家熟悉的平安夜。
平安夜大多数人都要在这个晚上一起聚会，不管是和家人还是和朋友都汇聚在一起。一起吃一个团圆饭，一起吃喝玩乐。朋友之间也会彼此相互发一些祝福的语录。