螃蟹不会叫，因为螃蟹没有声带，所以无法发出声音。螃蟹属软甲纲、十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸，在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。
蟹类的绝大部分种为杂食性。如生活在潮间带的相手蟹既摄取植物腐叶又食动物尸体和小动物。还有相当一部分蟹类为肉食性，如梭子蟹可捕食鱼、虾及软体动物等。
蟹类为雌雄异体。雄性有1对精巢，位于肝脏的背面，左右各有1条螺旋形的输精管，末端为射精管。部分种类如绵蟹、馒头蟹、扇蟹、溪蟹等的生殖孔位于末对步足的底节上。而如沙蟹、方蟹及地蟹等的生殖孔则位于胸部腹甲。雌蟹有1对卵巢，与精巢的位置相当，连接1对螺旋状输卵管，末端有纳精囊。
蟹类因体外有较厚的甲壳质外骨骼，限制身体的增长，必须在蜕去旧壳后、新壳尚未硬化前增大体积。蜕皮由眼柄及头部内产生的激素调节控制。蜕皮前旧表皮开始吸收，薄而柔软的新表皮开始生长，此时中肠腺内已积累了大量的钙质。
蟹蜕皮时，从头胸甲后缘与腹部相接处裂开一缝，全身向后利用各部肌肉的伸缩和身体的摆动，整个身体和数对步足逐渐从旧壳中蜕出，最后额部和螯足也全部蜕出，身体便因而增大。最初的新壳是软的，肢体也软弱无力；此时中肠腺即输送积累的钙质，使新壳逐渐变硬。