条子是在大陆南方地区人们给警察取的外号，因为警察的制服上都绣有代表级别的横杆，一条一条的，级别越高，条条也越多，看上去就像麻将牌里的“条子”一样，所以看到警察后会以“条子”作为暗号来代表警察。
为什么管警察叫条子?
警察一般是指按照具有武装性质的维护国家安全和社会治安秩序，在警察机关中行使警察职权，履行警察职责的国家公职人员。
警察的职能是维护国家安全和社会治安秩序，防止和惩治危害国家安全和利益的一切违法犯罪分子。
警察具有武装性，是国家实行专政的重要工具之一，是统治阶级意志的维护者和具体执行者。