在习俗上立夏吃五色米饭，又称立夏饭。传统立夏饭的材料有赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等。旧时立夏节，宁波乡间会用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆，拌白粳米煮成五色米饭。宁波城乡部分家庭一直依旧保留这种古风，但是后来立夏饭的材料被改成另外的五种食物，分别是蚕豆、大豆、竹笋、芥菜，外加酱肉或咸肉，又称之为五样米饭。
立夏，是二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气，交节时间在每年公历5月05-07日。此时北斗七星的斗柄指向东南方，太阳黄经达45°。历书：斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。立夏后，日照增加，逐渐升温，雷雨增多。立夏是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。时至立夏，万物繁茂。
立夏这天，许多地方有吃立夏饭、吃蛋、秤人和尝三新等习俗。进入立夏时节，人们的新陈代谢加快，心脑血液供给不足，常使人烦躁不安，倦怠懒散。应合理安排作息时间，补充营养物质，采取正确的养生保健方法。