凹透镜在生活中的应用有近视眼镜、猫眼（门镜）、手电筒等，凹透镜对光线有发散作用，发散的光线的反向延长线会交于凹透回镜一侧的一点，这个点叫做凹透镜的焦点，用F表示。凹透镜的焦点是虚焦点，左右两侧各有一个，一共有两个虚焦点；焦点到光心O的距离叫做凹透镜的焦距，用f表示。
凹透镜亦称为负球透镜，镜片的中间薄，边缘厚，呈凹形，所以又叫凹透镜。凹透镜对光有发散作用。近视眼镜是凹透镜。凹透镜分为双凹，平凹，凸凹（注意：凸凹透镜是凹度大于凸度，凹凸透镜是凸度大于凹度的）等形式。
凹透镜成像的几何作图与凸透镜者原则相同。从物体的顶端亦作为两条直线：一条平行于主光轴，经过凹透镜后偏折为发散光线，将此折射光线相反方向返回至主焦点；另一条通过透镜的光学中心点，这两条直线相交于一点，此为物体的像。
凹透镜所成的像总是小于物体的、直立的虚像，凹透镜主要用于矫正近视眼。近视眼主要是由于晶状体的变形，导致光线过早的集合在了视网膜的前面。凹透镜则起到了发散光线的作用，凹透镜成一个正立、缩小的虚像，使像距变长，恰好落在视网膜上了。