蜗牛的壳，是通过蜗牛的外衣膜产生的电流，将蜗牛体内的钙离子堆积到蜗牛壳的位置，形成蜗牛壳。碳酸钙是蜗牛壳的主要成分。为了制造这些贝壳，外衣膜会产生一种电流，帮助生物体将钙离子推向适当的位置。
蜗牛为无脊椎动物，软体动物门，腹足纲，肺螺亚纲，蜗牛科。壳一般呈低圆锥形，右旋或左旋。头部显著，具有触角2对，大的1对顶端有眼。头的腹面有口，口内具有齿舌，可用以刮取食物。
蜗牛有甲壳，形状像小螺，颜色多样化；头有四个触角，走动时头伸出，受惊时则头尾一起缩进甲壳中；蜗牛身上有唾涎，能制约蜈蚣、蝎子。六、七月热时会自悬在叶下，往上升高，直到唾涎完了后自己死亡。
蜗牛喜欢在阴暗潮湿、疏松多腐殖质的环境中生活，昼伏夜出，最怕阳光直射，对环境反应敏感。
蜗牛喜欢钻入疏松的腐殖土中栖息、产卵、调节体内湿度和吸取部分养料，时间可长达12小时之久。杂食性和偏食性并存。喜潮湿怕水淹。在潮湿的夜间，并投入湿漉的食料，蜗牛的食欲活跃。