东汉中后期宦官干政的现象愈演愈烈,至灵帝在位时期,宦官的权势达到顶峰。接下来就和小编一起来了解一下关于东汉宦官的基本情况，欢迎阅读!
东汉宦官的基本情况
东汉宦官专权开始于十岁即位的汉和帝时期。此后的历代东汉皇帝都是年幼即位，其中最小的殇帝即位时刚满百日，桓帝即位时年龄较大，但也不过十五岁。
每当小皇帝上台，因其年幼无知，国政往往操之于母后之手，而母后当权又往往依赖于外戚，从而造成外戚专权的局面。当皇帝长大成人后，自然想亲政收权，而这必然形成与外戚之间的利益冲突。在皇帝与外戚的斗争中，皇帝因幼长深宫，势单力孤，所能依靠的大致也就是朝夕相处的宦官，而宦官一旦帮助皇帝取得大权，又会居功自傲，进而专权擅政。
东汉宦官势力较为猖獗的时期是汉桓帝消灭外戚梁冀集团之后。由此而直至东汉灭亡，宦官专权擅政，排除异己，并制造一次次党锢事件，不仅败坏了朝政，而且加深了政治的黑暗。
东汉宦官当道的原因
五侯上位
梁冀是东汉后期著名的外戚。他的两个妹妹都曾先后被立为皇后，冲帝、质帝、桓帝也皆由梁冀策立为帝。梁冀把持朝政，一手遮天，其跋扈之气焰无以言表，皇帝反而成了无权的傀儡。汉桓帝即位后，随着年龄的增长，极力想摆脱其尴尬的境地，并与唐衡、单超、徐璜等五个宦官歃血为盟，决心除掉梁冀。唐衡、单超等五人在皇帝的支持下，经过周密策划，调动羽林军千余人，以迅雷不及掩耳之势包围了梁冀的住宅。梁冀与其妻畏罪自杀，其家族成员及党羽宾客大多被杀。单超、唐衡、徐璜、具瑗等五人因诛杀梁冀有功，在一日之内同被封侯，食邑自二万户到一万三千户不等，时人并称“五侯”，朝政也随之为其垄断。
五侯专权
在以后的几年中，“五侯”任人唯亲，其亲属族人不仅多数升官，而且依仗其权势，排斥异己，为所欲为。如徐璜之侄看上了李氏女子，遭拒后竟然率官吏闯入李家，抢走此女戏射杀之。东海相黄浮依法处理，反而受到了桓帝的刑责。“五侯”权势日大，骄横日甚，进而对皇权构成威胁。汉桓帝趁具瑗之兄犯罪之机，痛加裁抑，下诏贬具瑗为都乡侯，单超、唐衡等人也因此受到牵连，纷纷遭贬，五侯专权告一段落。
新一轮宦官
“五侯”失势后，侯览、苏康、管霸等又成为新的一轮炙手可热的宦官。他们与五侯一样把持朝政、盘剥百姓、任人唯亲。宦官们的亲属及其党羽占据了从中央到地方的各级官职，而大多数太学生及地方儒生的仕进之路由此被堵塞，朝政日趋黑暗，时人称：“举秀才，不知书，察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”
东汉宦官等级及功能
1、所谓世家大族就是那些世代高官的士大夫家族。西汉末年，外戚王莽夺取政权，改国号为新。王莽即位后，为缓和阶级矛盾，托古改制，但由于改制加重了人民负担，再加上天灾，各地爆发大规模的农民起义。参加绿林起义军的西汉皇族远支刘秀最后依靠豪强地主的支持，击败了其他的起义军，建立了东汉。豪强地主一般都是世代公卿的大族，他们拥有私人的庄园，还拥有人数较多的部曲。刘秀为了笼络他们，大量任用他们，给予他们高管厚爵，并且和豪强地主结成儿女亲家，豪强地主逐渐成为东汉政府的统治支柱，豪强地主可以视做世家大族的前身。东汉自和帝刘肇以后，继位的皇帝一般都很年幼，于是通过与皇室联姻的世家大族(外戚)逐渐掌握了实权。皇帝长大后，对外戚掌权不满，就依靠身边的宦官向外戚夺权，于是宦官专权。如此反复，形成外戚和宦官专权的恶性循环。
世家大族在与宦官的政治斗争中，虽然数次失利，但其本身却并未遭到毁灭性打击，反而不断发展。东汉时期以察举制选官，察举制度后来逐渐为世家大族所垄断，成为他们笼络士人，结党营私的工具。士人不再仅仅忠于皇帝，而且还忠于故主(老师或者提拔自己的人，一般都是世家大族)，逐渐形成双重君主标准，这为东汉末年的军阀割据奠定了文化和思想基础。观东汉末年割据自立的军阀，大多都是世家大族出身。河北军阀袁绍一门更是“四世三公，门多古吏的世家大族”。因此可以说东汉末年的军阀割据和三国的鼎立是世家大族力量不断膨胀的必然结果。
2、外戚、宦官交替专权，是封建统治集团的内部矛盾在专制制度下的尖锐表现。专制制度的完备，使权力高度集中于皇帝之手，皇帝成为一切权力的化身，觊觎权力的人，都力图挟持皇帝。豪族政治势力的发展以外戚专权的形式出现，从而架空了皇权。而皇帝为了保持自己的权力，不得不求助于宦官，因而宦官能够专权。无论外戚或宦官专权，都力图控制皇帝，或拥立幼主，以便自己继续操纵。他们又都趁权力在手时排除异己，大肆搜括，竭泽而渔。从封建士大夫看来，宦官是身份卑贱的暴发户，所以，在外戚、宦官的争斗中，外戚较多地得到士大夫的支持。皇帝不能控制外戚，便利用身边的宦官对付外戚，将外戚势力铲除，结果宦官势力慢慢的又强大起来了使得皇帝这一国的最高权利长官不能发挥自己手中的权利，要受制于宦官，于是皇帝又利用外戚的力量压制和打击最后除掉宦官的势力。结果东汉政权就在这种外戚和宦官的不断上上下下的斗争中经历了将近200多年，最后在桓、灵二帝时候终于引发宫廷的内乱，加上黄巾大起义，最终导致了军阀混战、东汉灭亡，三国鼎立的局面。